Choulhan Aroukh — Yoré Déa, siman 268

Un ger (converti) qui entre dans l'assemblée d'Israël est d'abord tenu à la mila (circoncision). S'il s'est circoncis lorsqu'il était non-juif, ou s'il est né circoncis, il faut faire couler de lui le dam berit (sang de l'alliance), et l'on ne bénit pas là-dessus. Si le membre a été tranché, sa mila n'empêche pas de se convertir, et l'immersion lui suffit. (Rema : S'il s'est immergé avant d'être circoncis, cela vaut : bediavad (après coup), c'est une immersion. Certains disent que ce n'est pas une immersion.)

Lorsqu'il vient se convertir, on lui dit : « Qu'as-tu vu pour venir te convertir ? Ne sais-tu pas qu'Israël, de notre temps, est bousculé, abattu, ballotté, et que les souffrances viennent sur lui ? » S'il dit : « Je le sais, et je ne suis pas digne de m'attacher à eux », on l'accepte aussitôt. On lui fait connaître les principes de la religion, c'est-à-dire l'unité de ה' et l'interdiction de l'idolâtrie, et l'on s'étend avec lui sur ce point. On lui fait connaître une partie des mitsvot légères et une partie des mitsvot graves. On lui fait connaître une partie des peines des mitsvot : on lui dit qu'avant d'en arriver à cette mesure, s'il mangeait du 'helev (graisse interdite) il n'était pas passible de karet (retranchement), s'il profanait le Chabbat il n'était pas passible de lapidation ; désormais, s'il mange du 'helev il est passible de karet, s'il profane le Chabbat il est passible de lapidation. On ne multiplie pas sur lui et l'on n'est pas minutieux avec lui. De même qu'on lui fait connaître les peines des mitsvot, on lui en fait connaître la récompense. On lui fait savoir que par l'accomplissement de ces mitsvot il méritera la vie du monde à venir, et qu'il n'est de juste accompli que le détenteur de la sagesse qui fait ces mitsvot et les connaît. On lui dit : sache que le monde à venir n'est réservé qu'aux justes, et que ce sont Israël. Ce que tu vois d'Israël dans la peine en ce monde est un bien qui leur est réservé : ils ne peuvent recevoir une trop grande abondance de bien en ce monde, comme les non-juifs, de peur que leur cœur ne s'élève, qu'ils s'égarent et perdent la récompense du monde à venir. Et le Saint, béni soit-Il, ne fait pas venir sur eux une trop grande abondance de fléaux, afin qu'ils ne périssent pas. Tous les non-juifs disparaissent, et eux subsistent. On s'étend sur ce point afin de les leur faire aimer. S'il a accepté, on le circoncit aussitôt et l'on attend qu'il soit complètement guéri ; ensuite on l'immerge d'une immersion convenable, sans interposition. (Rema : Certains disent qu'il doit raser ses cheveux et se couper les ongles des mains et des pieds avant l'immersion.) Trois sages se tiennent auprès de lui et lui font connaître une seconde fois une partie des mitsvot légères et une partie des mitsvot graves, tandis qu'il se tient dans l'eau. S'il s'agissait d'une femme, des femmes la font asseoir dans l'eau jusqu'au cou ; les juges sont au-dehors et lui font connaître une partie des mitsvot légères et graves, tandis qu'elle est assise dans l'eau. Ensuite elle s'immerge devant eux ; ils détournent leur visage et sortent, afin de ne pas la voir lorsqu'elle sort de l'eau. On bénit sur l'immersion après être sorti de l'eau. Dès qu'il s'est immergé, il est comme un Israël : s'il est revenu à son premier état, il est comme un Israël mumar (apostat) ; s'il a contracté kiddoushin, ses kiddoushin sont kiddoushin.

Toutes les affaires du ger, que ce soit pour lui faire connaître les mitsvot afin qu'il les accepte, que ce soit la mila, que ce soit l'immersion, doivent se faire devant trois hommes aptes à juger, et de jour. Toutefois cela n'est vrai que lekhathila (a priori). Mais bediavad (après coup), s'il ne s'est circoncis ou immergé que devant deux, ou devant des proches, et de nuit, même s'il ne s'est pas immergé au titre de la conversion, mais qu'un homme s'est immergé pour son keri (impureté d'émission) et une femme pour sa nida (menstrues), il est ger et permis à une Israélite. Hormis l'acceptation des mitsvot, qui fait obstacle si elle n'a pas lieu de jour et devant trois. Selon le Rif et le Rambam, même bediavad, s'il s'est immergé ou circoncis devant deux ou de nuit, cela fait obstacle, et il est interdit à une Israélite. Mais s'il a épousé une Israélite et qu'il en a eu un fils, on ne le disqualifie pas.

Puisque l'immersion du ger requiert un tribunal de trois, on ne l'immerge pas le Chabbat, ni à Yom Tov, ni de nuit. S'il s'est immergé, celui-ci est ger.

Celui qui circoncit les gerim bénit : « Béni sois-Tu, ה' notre Dieu, Roi du monde, qui nous a sanctifiés par Ses mitsvot et nous a prescrit de circoncire les gerim. » Ensuite il bénit : « Béni sois-Tu, ה' notre Dieu, Roi du monde, qui nous a sanctifiés par Ses mitsvot et nous a prescrit de circoncire les gerim et d'en faire couler le dam berit, car n'eût été le sang de l'alliance, les cieux et la terre n'auraient pas subsisté, ainsi qu'il est dit : si Mon alliance n'était de jour et de nuit, Je n'aurais pas institué les lois des cieux et de la terre. »

Une non-juive qui s'est convertie alors qu'elle était enceinte : son fils n'a pas besoin d'immersion.

Un non-juif mineur : s'il a un père, celui-ci peut le convertir. S'il n'a pas de père et qu'il vient se convertir, ou que sa mère l'amène à se convertir, le tribunal le convertit, car c'est un avantage pour lui, et l'on fait acquérir un avantage à un homme hors de sa présence. Qu'il s'agisse d'un mineur que son père a converti ou que le tribunal a converti, il peut protester une fois devenu grand ; son statut n'est pas celui d'un Israël mumar, mais celui d'un non-juif.

De quoi parle-t-on ? Du cas où, une fois devenu grand, il n'a pas suivi la conduite d'Israël. Mais s'il a suivi la conduite d'Israël une fois devenu grand, il ne peut plus protester.

Un non-juif qui vient faire couper son orla (prépuce) à cause d'une plaie ou d'un ulcère qui y a poussé : il est interdit à un Israël de la lui couper, parce qu'il n'a pas eu l'intention de la mitsva. Dès lors, si le non-juif a eu l'intention de la mila, c'est une mitsva pour un Israël de le circoncire. Et là où il est permis de soigner le non-juif, c'est permis en tout état de cause.

Un non-juif ou une non-juive qui vient et dit : « Je me suis converti au tribunal d'un tel, comme il faut » n'est pas cru pour entrer dans l'assemblée, jusqu'à ce qu'il amène des témoins. Si on les a vus suivre les voies d'Israël et accomplir toutes les mitsvot, ils sont présumés gerim tsedek (vrais convertis), même s'il n'y a pas de témoins attestant devant qui ils se sont convertis. Néanmoins, s'ils viennent se mêler à Israël, on ne les marie pas tant qu'ils n'ont pas amené des témoins ou qu'ils ne se sont pas immergés devant nous, puisqu'ils étaient présumés non-juifs. Mais celui qui vient et dit qu'il était non-juif et s'est converti au tribunal est cru, car la bouche qui a interdit est la bouche qui a permis. Le Rambam a écrit : de quoi parle-t-on ? En terre d'Israël, et en ces jours où tous y étaient présumés Israël. Mais hors de la terre, il faut apporter une preuve, et ensuite il épousera une Israélite, car on a élevé le niveau en matière de lignages.

Celui qui était présumé Israël et qui a dit : « Je me suis converti entre moi et moi-même », et qui a des fils, n'est pas cru au sujet des fils. Mais il est cru au sujet de lui-même pour se rendre à lui-même un morceau d'interdit, afin d'être interdit à une fille d'Israël jusqu'à ce qu'il s'immerge devant un tribunal.

Lorsqu'un ger vient se convertir, on s'enquiert à son sujet : peut-être vient-il entrer dans la religion à cause d'un argent qu'il recevrait, ou d'une charge qu'il obtiendrait, ou par crainte. S'il s'agit d'un homme, on s'enquiert : peut-être a-t-il jeté les yeux sur une femme juive. S'il s'agit d'une femme, on s'enquiert : peut-être a-t-elle jeté les yeux sur les jeunes gens d'Israël. Si l'on ne leur trouve pas de motif, on leur fait connaître le poids du joug de la Torah et la peine qu'il y a à l'accomplir pour les ignorants, afin qu'ils se retirent. S'ils ont accepté et ne se sont pas retirés, et qu'on les a vus revenir par amour, on les accepte. Si l'on ne s'est pas enquis à son sujet, ou qu'on ne lui a pas fait connaître la récompense des mitsvot et leur peine, et qu'il s'est circoncis et immergé devant trois profanes, celui-ci est ger, même s'il est devenu connu qu'il se convertit pour quelque chose : dès lors qu'il s'est circoncis et immergé, il est sorti du groupe des non-juifs, et l'on est en souci à son égard jusqu'à ce que sa droiture soit éclaircie. Même s'il est revenu servir les idoles, il est comme un Israël mumar, dont les kiddoushin sont kiddoushin. (Rema : Un Israël mumar qui a fait teshova n'a pas besoin de s'immerger, sinon de par les Sages : il a à s'immerger et à accepter sur lui les paroles de la 'havrouta (association des observants) devant trois.)