Kitsour Choulhan Aroukh — Siman 30

Il est écrit: 'Tu n'iras pas colporter des rumeurs parmi ton peuple' (Lévitique 19,16). Qui est le colporteur (rakhil)?

Celui qui charge des propos et va de l'un à l'autre en disant: ainsi a dit untel, telle et telle chose ai-je entendue sur untel. Même si c'est vrai et qu'il n'y a là aucun déshonneur, voilà qu'il transgresse un commandement négatif, et c'est une faute grave, qui cause la mise à mort d'âmes d'Israël.

C'est pourquoi on lui a juxtapose: 'et tu ne resteras pas inactif devant le sang de ton prochain' (Lévitique 19,16). Va apprendre ce qui est arrivé à Doeg l'Édomite, qui dit à Chaoul qu'Ahimelekh avait donné à David des provisions et une épée.

Bien que la chose fût vraie, et qu'il n'y eut pas non plus de déshonneur pour Ahimelekh, car il n'avait accompli en cela aucune mauvaise action, et même si Chaoul en personne avait interrogé Ahimelekh, celui-ci lui aurait dit ce qu'il avait fait, car il n'avait pas eu l'intention de fauter en cela contre Chaoul, malgré tout cela le colportage (rekhilout) de Doeg causa la mise à mort de plusieurs kohanim (Rambam - Rabbi Moche ben Maimon - et Kessef Michne, Hilkhot Deot chapitre 7).

Il y a une faute bien plus grave encore que celle-là, et elle est comprise dans ce même commandement négatif: c'est le lachon hara (la médisance). C'est celui qui raconte ce qui est déshonorant pour son prochain, même s'il dit vrai.

Mais celui qui dit un mensonge est appelé motsi chem ra (celui qui répand une mauvaise réputation) sur son prochain. Quant au baal lachon hara, c'est celui qui s'assied et dit: untel a fait telle et telle chose, tels et tels étaient ses ancêtres, telle et telle chose ai-je entendue sur lui, et il dit des propos infamants.

Sur celui-là le verset dit: 'Que ה' retranche toutes les lèvres flatteuses, la langue qui parle avec arrogance' (Psaumes 12,4). Celui qui reçoit le lachon hara est pire que celui qui le dit.

Et le décret ne fut scellé contre nos pères dans le désert qu'à cause du lachon hara seulement (Rambam, chapitre 7).

Jusqu'où va le lachon hara? Quelqu'un demanda à son compagnon: ou trouverai-je du feu?

Et il lui répondit: où trouve-t-on du feu? Dans la maison d'untel, qui a beaucoup de viande et de poisson, et où l'on cuisine sans cesse (Arakhin 15b, Haghaot Maimoni, Maguen Avraham et Mahatsit HaChekel, siman 156).

Et il y a des propos qui sont poussière de lachon hara (avak lachon hara, forme atténuée de médisance). De quelle manière?

S'il dit: taisez-vous au sujet d'untel, je ne veux pas faire savoir ce qui est arrivé ni ce qui s'est passé, et ce qui ressemble à ces propos. De même, celui qui raconte les qualités de son prochain devant ceux qui le haïssent, voilà poussière de lachon hara, car cela les amène à raconter ce qui est déshonorant pour lui.

Et sur ce sujet Chelomo a dit: 'Celui qui bénit son prochain à voix forte, se levant tôt le matin, cela lui sera compté comme une malediction' (Proverbes 27,14), car de son bien il en vient à son mal. De même celui qui raconte du lachon hara sur le mode de la plaisanterie et de la légèreté, comme s'il ne parlait pas par haine: c'est ce que Chelomo a dit dans sa sagesse: 'Comme un forcené qui lance des brandons, des flèches et la mort, et qui dit: n'est-ce pas, je plaisante' (Proverbes 26,18-19).

De même celui qui raconte du lachon hara avec ruse, qui se donne l'air de raconter seulement en toute innocence et d'ignorer que c'est du lachon hara, et quand on le réprimande il dit: je ne savais pas que c'était du lachon hara, ou bien: telles sont les actions d'untel.

Que l'on raconte le lachon hara en présence de son prochain ou hors de sa présence, et celui qui rapporte des propos susceptibles, s'ils sont entendus d'homme à homme, de nuire à son prochain dans son corps ou dans ses biens, et même seulement de lui causer du tourment ou de lui faire peur, voilà du lachon hara. Et si ces propos ont déjà été dits devant trois personnes, on présume que la chose est déjà publique.

Et si l'un des trois raconte la chose une autre fois, il n'y a pas en cela de lachon hara, à condition qu'il n'ait pas l'intention de propager la rumeur et de la divulguer davantage. Quel est le remède de l'homme pour ne pas en venir au lachon hara?

S'il est talmid hakham (érudit en Torah), qu'il s'occupe de Torah; et s'il est am haarets (homme sans instruction), qu'il abaisse son esprit (Rambam et Guemara là-bas).

Rabbi Yirmeya bar Abba a dit: quatre groupes ne reçoivent pas la face de la Chekhina (la Présence divine): le groupe des moqueurs, le groupe des flatteurs, le groupe des menteurs et le groupe de ceux qui racontent du lachon hara. Le groupe des moqueurs, ainsi qu'il est écrit: 'Il a retiré sa main avec les moqueurs' (Osée 7,5) (Rachi explique: le Saint béni soit-Il a retiré sa main de se trouver avec les moqueurs).

Le groupe des flatteurs, ainsi qu'il est écrit: 'Car le flatteur ne viendra pas devant Lui' (Job 13,16). Le groupe des menteurs, ainsi qu'il est écrit: 'Celui qui profère des mensonges ne subsistera pas devant mes yeux' (Psaumes 101,7).

Le groupe de ceux qui racontent du lachon hara, ainsi qu'il est écrit: 'Car Tu n'es pas un Dieu qui désire la méchanceté, le mal ne séjournera pas auprès de Toi' (Psaumes 5,5) (et Rachi explique: le mal ne séjournera pas avec Toi, et cela est écrit au sujet de ceux qui racontent du lachon hara, car il est écrit dans ce même passage: 'car il n'y a rien de droit dans leur bouche' etc.). Tu es juste, ה', le mal ne séjournera pas dans Ta demeure (Sota chapitre 7).

Et nos maîtres, de mémoire bénie, ont dit: toute moquerie est interdite, hormis la moquerie à l'égard du culte des idoles, ainsi qu'il est écrit: 'Et il arriva à midi qu'Eliyahou se moqua d'eux' etc. (Rois I 18,27).

Celui qui se venge de son prochain transgresse un commandement négatif, ainsi qu'il est dit: 'Tu ne te vengeras pas' (Lévitique 19,18). Et comment se produit la vengeance?

Il a dit à son prochain: prête-moi ta hache. Celui-ci lui a répondu: je ne te la prête pas.

Le lendemain, ce prochain eut besoin de lui emprunter. Ce prochain lui dit: prête-moi ta hache.

Il lui répondit: je ne te la prête pas, de même que tu ne m'as pas prêté lorsque je t'ai demandé. Voilà qu'il se venge et transgresse un commandement négatif.

Mais lorsque l'autre vient lui demander, qu'il lui donne d'un cœur entier, et qu'il ne lui rende pas selon ce que l'autre lui a rendu. Il convient plutôt à l'homme de passer sur ses mesures pour toutes les affaires de ce monde, car aux yeux de ceux qui comprennent, tout cela est parole de vanité et de futilité, et ne mérite pas que l'on s'en venge.

Ainsi a dit le roi David, que la paix soit sur lui: 'Si j'ai rendu le mal à celui qui vivait en paix avec moi, moi qui ai delivre' etc. (Psaumes 7,5) (l'interdiction de maudire, nous l'avons écrite au siman 6, seif 3).

Si tu veux te venger de ton ennemi, ajoute des qualités bonnes et marche dans les voies des hommes droits, et par cela ta vengeance s'accomplira d'elle-même contre ceux qui te haïssent, car il s'affligera de tes qualités et se lamentera en entendant ta bonne renommée. Mais si tu accomplis des actions laides, alors celui qui te hait se réjouira de ta honte et de ton opprobre, et voilà qu'il se venge de toi.

Quiconque garde rancune à l'un d'Israël transgresse un commandement négatif, ainsi qu'il est dit: 'et tu ne garderas pas rancune aux enfants de ton peuple' (Lévitique 19,18). Comment se produit la rancune?

Reouven a dit à Chimon: prête-moi telle chose, et Chimon n'a pas voulu. Quelques jours après, Chimon vint demander un objet à Reouven, et Reouven lui dit: tiens, voici pour toi, je te le prête, et je ne suis pas comme toi, je ne te rendrai pas selon tes actes.

Celui qui agit ainsi transgresse l'interdiction de garder rancune. Il doit plutôt effacer la chose de son cœur et ne pas s'en souvenir du tout.

Et telle est l'opinion droite par laquelle il est possible que subsiste l'établissement du monde, et le commerce des hommes les uns avec les autres (Rambam, là-bas).