Kitsour Choulhan Aroukh — Siman 65 (1/3)

Parce que l'âme de l'homme, par nature, convoite l'argent et le désire, et qu'il est plus probable que l'homme trébuche dans l'interdit de ribit (intérêt) que dans les autres interdits touchant à l'argent. Car pour le vol, la fraude et choses semblables, chacun veille sur lui-même à ne pas être volé et à ne pas être trompé ; et même celui qui veut voler son prochain ou le tromper s'en abstient parfois par honte ou par crainte.

Il n'en va pas de même pour le ribit, car l'emprunteur le lui donne de son plein gré et il s'en réjouit, ayant trouvé un endroit où emprunter, fût-ce à intérêt ; et le prêteur pense de son côté qu'il rend un grand service à l'emprunteur, lequel pourra gagner avec cet argent bien des fois plus que le montant de l'intérêt. C'est pourquoi il est très facile que l'homme soit séduit, à Dieu ne plaise, par le mauvais penchant et trébuche dans cet interdit.

Aussi notre sainte Torah a-t-elle été très sévère dans cet interdit, et de nombreux interdits (lavin) y ont été énoncés. Le prêteur transgresse six interdits, et il ne se relèvera pas à la résurrection des morts, ainsi qu'il est dit : il a prêté à intérêt et a pris de l'usure, et il vivrait ?

Il ne vivra pas (Ézéchiel 18,13). L'emprunteur transgresse trois interdits.

Le scribe, les témoins et le garant transgressent chacun un interdit. De même le courtier qui a servi d'intermédiaire entre eux ou qui a aidé l'un d'eux, par exemple en indiquant à l'emprunteur un endroit où emprunter, ou en indiquant au prêteur à qui prêter, transgresse lui aussi un interdit (Yore Dea 160).

Celui qui a trébuché et a pris du ribit est tenu de le restituer (hormis le ribit anticipé et le ribit différé dont il sera question plus loin, voir seif 6) (161).

Même s'il n'a pas fixé avec lui l'intérêt au moment du prêt, mais qu'il lui a prêté gratuitement jusqu'à une date donnée, ou qu'il lui a vendu une marchandise à crédit jusqu'à une date donnée, ou qu'il lui doit de l'argent pour une autre raison, quelle qu'elle soit, et qu'à l'arrivée de l'échéance il fixe avec lui une chose quelconque pour qu'il lui prolonge le délai, cela aussi est du ribit.

Même si l'emprunteur lui donne davantage de son propre chef au moment du remboursement, sans qu'il ait posé de condition avec lui, et sans dire qu'il le lui donne au titre du ribit, cela aussi est interdit.

Même si l'emprunteur lui dit, au moment où il donne le ribit, qu'il le lui donne en cadeau, il est également interdit de le recevoir de lui. Mais s'il a déjà pris de lui du ribit, et que le prêteur fait techouva et veut le restituer à l'emprunteur, et que celui-ci le lui remet, c'est permis.

Il est interdit d'anticiper le ribit ou de le différer. Comment cela ?

Reouven voulait emprunter de l'argent à Chimon, et il lui envoie d'avance un cadeau en précisant que c'est pour qu'il lui prête ; ou bien c'est un cadeau important, et l'on présume alors que c'est comme s'il avait précisé que c'était pour qu'il lui prête : voilà le ribit anticipé (ribit moukdemet). S'il a emprunté de lui et lui a rendu son argent, et qu'il lui envoie un cadeau en raison de son argent qui était immobilisé chez lui : voilà le ribit différé (ribit meouheret).

Si quelqu'un prête son argent à son prochain pour un certain temps afin que celui-ci lui prête à son tour, une autre fois, une somme plus grande pour un temps semblable, ou une somme semblable pour un temps plus long, c'est du ribit véritable. Et s'il lui prête à condition qu'il lui prête une autre fois une somme semblable pour un temps semblable, certains disent que c'est également interdit, et d'autres disent que c'est permis ; et il y a lieu d'être rigoureux.

Mais s'ils n'ont pas posé cette condition, et que celui-ci lui prête de son plein gré une autre fois, bien qu'il n'agisse ainsi que parce que l'autre lui avait déjà prêté, en cela il y a lieu d'être indulgent.

Le prêteur doit prendre garde de ne pas tirer profit de l'emprunteur sans son accord, tant que son argent est entre ses mains, même pour une chose que celui-ci aurait faite pour lui alors même qu'il ne lui aurait pas prêté. Car puisqu'il en tire profit sans permission, il apparaît qu'il compte sur lui pour que, en raison de son argent qui est entre ses mains, il le lui passe.

Mais s'il en tire profit avec son accord, c'est permis pour une chose que celui-ci aurait faite pour lui alors même qu'il ne lui aurait pas prêté, à condition que ce ne soit pas une chose faite en public (160).

Si l'emprunteur n'avait pas coutume de saluer le prêteur le premier en d'autres occasions, il lui est interdit de le saluer le premier ; et il lui est interdit de l'honorer d'un honneur quelconque à la synagogue ou en un autre lieu, s'il n'en avait pas l'habitude en d'autres occasions. De même tout autre ribit de paroles est interdit, ainsi qu'il est dit : intérêt de toute chose (davar, mot qui signifie aussi parole) qui se prête à intérêt (Deutéronome 23,20) : même la parole est interdite.

De même le prêteur est mis en garde au sujet du ribit de paroles, par exemple s'il dit à l'emprunteur : fais-moi savoir si un tel arrive de tel endroit. Bien qu'il ne l'importune que par une simple parole, s'il n'en avait pas l'habitude avec lui auparavant, et qu'à présent il s'appuie sur son prêt pour lui donner cet ordre parce que celui-ci lui est soumis, voilà du ribit.

Et si tu dis : n'est-il pas écrit, l'emprunteur est serviteur du prêteur (Proverbes 22,7) ? Cela ne vaut que pour le cas où un litige survient entre eux, et où le prêteur dit : allons au grand beit din pour y être jugés, tandis que l'emprunteur dit d'être jugés ici ; l'emprunteur est alors tenu d'aller comme le veut le prêteur, et le prêteur n'est pas tenu d'aller au grand beit din qui se trouve dans un autre lieu, car il est dit : l'emprunteur est serviteur du prêteur (siman 160 et siman 166, et dans Hochen Michpat siman 14).

Même d'un avantage qui n'est pas d'ordre pécuniaire, il est interdit au prêteur de tirer profit de l'emprunteur, par exemple si le prêteur est un artisan et que cet emprunteur n'a pas coutume de lui donner du travail en d'autres occasions, et que maintenant, parce qu'il lui a prêté, il veut lui donner son travail : c'est interdit (160).

Il est interdit de prêter à quelqu'un une sea (mesure de volume) de grain pour qu'il lui rende ensuite une sea de grain, même d'une espèce contre la même espèce, car peut-être le grain renchérira entre-temps et il se trouvera que celui-ci rend plus que ce qu'il a emprunté. Mais il en fixera la valeur en argent, de sorte que si le grain renchérit il ne lui donnera que cette valeur.

Et si l'emprunteur possède de cette espèce, ne serait-ce qu'un peu, il est permis d'emprunter même plusieurs korin (kor : grande mesure de grain). De même, si cette espèce a un cours fixé au marché, il est permis d'emprunter, bien que l'emprunteur ne possède rien de cette espèce.

Tout cela pour une espèce contre la même espèce ; mais une espèce contre une autre espèce, par exemple prêter une sea de blé contre une sea de millet, est interdit en tout cas, même si elles sont au même cours et qu'il possède du millet. Et pour une petite chose sur laquelle on n'a pas coutume d'être attentif au renchérissement ou à la baisse, c'est permis en tout cas.

C'est pourquoi il est permis à une femme de prêter une miche de pain à sa compagne (162).

Celui qui prête de l'argent sur le gage d'une maison, d'un champ ou d'une place à la synagogue, et où le prêteur percevra les fruits du gage, cela doit se faire be-nakhyata (avec déduction), c'est-à-dire qu'il déduira de la dette une somme fixée pour chaque année, laquelle sera le loyer que verse le prêteur. Et même si le loyer vaut plus que ce qu'ils ont fixé entre eux, c'est permis.

Mais le prêteur ne doit pas le relouer à l'emprunteur lui-même. Il y a encore, en matière de machkanta (prêt sur gage immobilier), de nombreuses distinctions de lois, et l'on ne doit rien faire sans consulter un sage.

Une chose qui a un cours connu, il est interdit de la vendre au-dessus du cours parce qu'il lui accorde un délai pour le paiement. Mais une chose qui n'a pas de cours connu, bien que, s'il lui donnait l'argent maintenant, il la lui donnerait pour moins, et que parce qu'il attend l'argent il la lui vend un peu plus cher, c'est permis ; à condition qu'il n'augmente pas beaucoup le prix (et il est écrit dans le Havot Daat : c'est-à-dire d'un sixième ou plus), au point qu'il soit manifeste pour tous que c'est en raison du délai accordé pour le paiement qu'il l'augmente.

Et même s'il ne l'augmente pas beaucoup, mais qu'il précise en disant : si tu me donnes l'argent immédiatement, elle est à toi pour dix, et si c'est à crédit, tu me donneras onze, c'est interdit. De même, si l'acheteur achète la marchandise cher afin de la revendre immédiatement à perte pour que l'argent soit entre ses mains un certain temps, cela aussi est interdit (Maharalbah, et voir Hatam Sofer siman 137).

Celui qui détient un chetar hov (reconnaissance de dette) sur son prochain, il lui est permis de le vendre à un autre pour moins, et même avant l'échéance du paiement. Et le vendeur écrira à l'acheteur : je te vends ce chetar, acquiers-le, lui et tout le chibboud (droit de gage sur les biens) qu'il comporte.

Et il faut que la responsabilité incombe à l'acheteur. Seule la responsabilité qui provient du vendeur, par exemple si le chetar avait déjà été acquitté ou chose semblable, peut incomber au vendeur.

Et de même qu'il peut vendre le chetar à un autre pour moins, de même il peut le vendre aussi à l'emprunteur lui-même.