Kitsour Choulhan Aroukh — Siman 134

C'est une mitsva de construire la souka immédiatement le jour qui suit Yom Kippour, et même si c'est la veille de chabbat, car une mitsva qui se présente à lui, qu'il ne la laisse pas s'aigrir. Et il choisira un endroit propre pour l'y dresser.

Et c'est une mitsva pour chaque homme de s'occuper lui-même de la confection de la souka et de la pose du sekhakh (la couverture végétale de la souka). Et bien qu'il soit un homme considéré, ceci est son honneur, qu'il s'occupe lui-même de la mitsva.

Et il aurait été convenable de réciter la berakha Chehehyanou sur la confection de la souka, seulement que nous nous appuyons sur le Chehehyanou que l'on dit dans le kidouch. Et il s'efforcera d'embellir la souka et de l'orner avec de beaux objets et de belles tentures selon ses moyens.

Au sujet des parois de la souka, il y a de nombreuses distinctions de lois, et tous n'en sont pas experts. C'est pourquoi il faut faire des parois complètes et solides, de sorte que le vent ne les fasse pas bouger, et aussi que le vent n'éteigne pas les bougies.

Et celui qui n'a pas de quoi suffire pour les parois, mieux vaut qu'il en fasse trois complètes que quatre qui ne soient pas complètes. Et celui dont les moyens le permettent, c'est une mitsva pour lui d'avoir une souka construite avec des toits qui s'ouvrent et se ferment au moyen de charnières, pour les fermer au moment des pluies ; et lorsque les pluies ont cessé, on ouvre les toits, et le sekhakh est sec, et il peut accomplir la mitsva de souka comme il convient.

Dans le sekhakh aussi il y a plusieurs lois. Et puisque nous avons l'usage de couvrir avec des branches d'arbres ou avec des roseaux, étant donné qu'ils poussent du sol, qu'ils sont détachés, qu'ils ne reçoivent pas l'impureté et qu'ils ne sont pas liés ensemble, il n'y a en eux aucune crainte.

A priori il convient d'être rigoureux et de ne pas poser sur la souka un objet susceptible de recevoir l'impureté pour poser sur lui le sekhakh, comme des échelles dont les barreaux comportent un réceptacle, et à plus forte raison les autres ustensiles, comme une mara [une houe] et un râteau ; et même pour les poser sur le sekhakh afin de le maintenir, il y a lieu d'être rigoureux. Mais après coup, ou s'il n'a pas d'autres objets, tout est permis, car nous tenons pour établi qu'il est permis de soutenir le sekhakh par un objet susceptible de recevoir l'impureté (siman 629).

Il faut poser du sekhakh jusqu'à ce que son ombre soit plus abondante que son ensoleillement ; car si son ensoleillement était plus abondant que son ombre, elle est invalide selon la Torah. C'est pourquoi il faut veiller à en poser suffisamment, de sorte que même lorsqu'il se dessechera, son ombre demeure plus abondante.

Il faut aussi veiller à ce qu'il n'y ait pas, en un seul endroit, un espace vide de trois tefahim (le tefah est une mesure de largeur d'environ huit centimètres). Et a priori il faut qu'il y ait un peu d'espace entre le sekhakh, afin que les étoiles soient vues.

Néanmoins, si elle était épaisse au point que les étoiles ne soient pas vues, elle est valide. Mais si elle était épaisse à tel point que, même si des pluies abondantes tombent, elles ne descendent pas à l'intérieur, alors elle est de la nature d'une maison, et elle est invalide.

Dans les soukot construites en dur, il arrive que des planches fassent saillie en haut sur les murs, et sur ces planches sont posées les poutres sur lesquelles se trouve le sekhakh. Et dès lors que la planche n'a pas quatre amot de largeur (l'ama est une coudée d'environ cinquante centimètres), elle ne rend pas la souka invalide au titre de sekhakh invalide, car c'est une halakha transmise à Moche depuis le Sinaï que, pour moins de quatre amot, nous disons dofen akouma (paroi recourbée).

C'est-à-dire qu'elle est comptée comme faisant partie de la paroi, et nous la considérons comme si la paroi s'était recourbée là, vers le haut. Seulement, on ne s'assied pas et on ne dort pas là, sous la planche, car là elle n'a pas le statut de souka, et cela même si elle n'a que quatre tefahim de largeur.

Mais le reste de la souka est valide. Cependant, si des planches d'une largeur de quatre amot ou davantage sont posées près de la paroi, cela s'appelle sekhakh invalide, et cela rend invalide toute la souka.

Néanmoins, s'il en est ainsi seulement d'un côté, comme c'est l'usage dans certaines soukot construites où l'on fait un peu de plafond d'un côté (afin d'y dégager les ustensiles dès le début des pluies), cela ne nuit pas, car puisque cela n'est que d'un côté, il y a bien là encore trois parois valides sur lesquelles est posé un sekhakh valide, et une souka de trois parois est également valide, pourvu qu'il y ait là la mesure d'une souka, c'est-à-dire au moins sept tefahim sur sept tefahim en carré, et qu'on ne s'asseye pas sous le plafond.

Celui qui fait sa souka sous les branches d'un arbre, elle est invalide. Et même si, du fait des seules branches, son ensoleillement était plus abondant que son ombre, de sorte que par le sekhakh qu'il a posé dessus il a fait la souka, elle est malgré tout invalide.

Et même s'il coupe ensuite les branches de l'arbre, la souka demeure malgré tout dans son invalidité, car il est écrit : Tu te feras la fête des Soukot (Devarim 16,13), et nous exposons : tu feras, et non à partir de ce qui est déjà fait (voir plus haut siman 9, seif 6). C'est pourquoi, après avoir coupé les branches, il doit soulever chaque branche du sekhakh, puis la reposer au nom de la souka.

Et de même il est interdit de poser le sekhakh avant d'avoir fait les parois, car nous exigeons que, par la pose du sekhakh, la souka soit valide.

Et de même, dans une souka faite avec des toits qui s'ouvrent, il faut ouvrir les toits avant de poser le sekhakh ; et bien qu'ensuite il ferme le toit et l'ouvre de nouveau, cela ne nuit pas, car c'est comme s'il étendait sur elle un drap puis le retirait. Néanmoins, il y a lieu d'être rigoureux pour que le toit soit ouvert à l'entrée de la fête (Mate Efrayim).

Il faut encore veiller, dans ces soukot, à ce que le toit ouvert se tienne bien au même niveau que la paroi de la souka. Car s'il ne se tient pas au même niveau, mais penché un peu sur le sekhakh, même si la mesure n'est pas assez grande pour que la souka en soit invalidée, il faut malgré tout veiller à ne pas s'asseoir à cet endroit où le toit est incliné, car il se trouverait assis sous le toit (voir plus haut seif 6).

Bien que la souka de la fête soit exempte de mezouza, malgré tout ces soukot construites dont on se sert toute l'année et qui ont été rendues obligatoires en mezouza n'en sont pas exemptées pendant la fête non plus, et il n'est pas nécessaire, après la fête, de fixer la mezouza à nouveau.

On s'acquitte avec une souka empruntée, mais non avec une souka volée. C'est pourquoi il est interdit de faire une souka sur le domaine public.

Et en cas de contrainte pressante, lorsqu'il n'a d'aucune manière d'autre souka, il s'y assied et récite la berakha sur elle.

Il y a lieu de veiller à ce que le juif ne coupe pas lui-même le sekhakh pour sa souka, mais qu'il l'achète à un autre. Et en cas de contrainte pressante il peut couper lui-même, seulement qu'il prenne la permission du propriétaire du terrain.

Il est permis de faire une souka pendant hol hamoed.

Les bois de la souka, qu'ils soient des parois ou du sekhakh, sont interdits à tout usage jusqu'après Simhat Torah, puisqu'ils ont été mis à part pour la mitsva. Et même prendre d'eux un éclat de bois pour se curer les dents est interdit.

Et même s'ils sont tombés, ils sont interdits, et une condition ne leur est d'aucun effet. Et si Simhat Torah tombe la veille de chabbat, ils sont interdits aussi le chabbat.

Et de même les ornements de la souka sont interdits à tout usage, même s'ils sont tombés. Et puisqu'ils sont interdits à tout usage, c'est pourquoi le chabbat et le yom tov ils sont interdits au déplacement au titre de mouktse.

Malgré tout, un etrog suspendu dans la souka pour l'ornement, il est permis de le respirer, car il n'a pas été mis à part quant à l'odeur. Et pour l'ornement suspendu au sekhakh, l'usage est que même une condition n'est d'aucun effet.

Mais pour l'ornement suspendu aux parois, la condition est effective. Et les draps peints qui sont suspendus dans la souka pour l'ornement, l'usage est de les déplacer afin qu'ils ne s'abîment pas du fait des pluies, et cela même s'il n'a pas posé de condition explicite, car vraisemblablement il les a suspendus dès le début dans cette intention.

Malgré tout, il est bon de poser d'abord une condition explicite, c'est-à-dire qu'avant le premier crépuscule il se tienne là et dise : je pose comme condition qu'il me sera permis de manger et d'utiliser les ornements de cette souka quand je le voudrai. Et il faut veiller, pour un ornement de souka qu'il a l'intention de prendre pendant le yom tov, à ne pas l'attacher par un nœud, mais par une boucle (voir plus haut siman 80, seif 45 et 46).

Même après la fête, lorsqu'il démonte la souka, qu'il ne marche pas sur les bois et qu'il ne s'en serve pas pour une chose méprisable, parce qu'ils sont des accessoires de mitsva, comme les tsitsit (voir plus haut siman 9, seif 19).

Il est interdit de graver le verset Vous demeurerez dans des soukot, etc. (Vayikra 23,42) ou un autre verset sur une courge ou chose semblable pour l'ornement de la souka, parce qu'on en viendra ensuite à du mépris.

Et de plus, parce qu'il est interdit d'écrire un verset sans nécessité.

La veille de Soukot, après la moitié du jour, il ne mangera pas de pain, afin qu'il mange dans la souka avec appétit. Et il y a lieu de multiplier la tsedaka la veille de Soukot.