Kitsour Choulhan Aroukh — Siman 162

Si son mari est en ville, c'est une mitsva pour la femme de s'immerger au moment voulu, afin de ne pas annuler la procréation (pria ourvia) même une seule nuit, car nous trouvons au sujet de Yehochoua qu'il fut puni pour avoir empêché Israël de la procréation une seule nuit. Et une femme qui tarde à s'immerger afin de faire souffrir son mari, sa punition est très grande, que le Miséricordieux nous en préserve.

Il lui est interdit de s'immerger le septième jour, jusqu'à la sortie des étoiles. Et même s'immerger à l'approche de l'obscurité de telle manière qu'elle ne rentre chez elle qu'à la nuit tombée, cela aussi est interdit.

Et même si elle a tardé et ne s'est pas immergée la nuit qui suit le septième jour, et qu'elle s'immerge après cela, il lui est également interdit de s'immerger de jour. Et dans ce cas aussi, il convient d'être rigoureux qu'elle ne s'immerge pas même à l'approche de l'obscurité, et qu'elle ne rentre chez elle qu'à la nuit tombée, mais qu'elle s'immerge précisément de nuit.

Et les fiancées qui s'immergent avant la houppa peuvent s'immerger le huitième jour ou après cela, de jour. Et en cas de contrainte pressante, même si elle s'immerge le septième jour, elle peut également s'immerger de jour, et même le matin après le lever du soleil, mais on ne dressera pas la houppa avant la sortie des étoiles.

Mais si elle s'immerge après la houppa, bien que ce soit sa première immersion pour son mari, sa loi est comme celle de toute autre femme.

Là où il y a une contrainte (ones), par exemple si elle craint de s'immerger la nuit à cause du froid ou de la peur, ou si le lieu d'immersion est en dehors de la ville et que les portes de la ville sont fermées la nuit, elle peut s'immerger le huitième jour tant qu'il fait encore jour. Mais le septième, elle ne s'immergera pas de jour, même en cas de contrainte.

Et le fait qu'elle soit autorisée à s'immerger en cas de contrainte le huitième jour pendant la journée, c'est précisément à condition qu'elle fasse aussi la hafifa (nettoyage et peignage préalables) à ce moment-là, juste avant l'immersion. Mais si le huitième jour est chabbat ou yom tov, de sorte qu'elle devrait faire la hafifa le jour qui précède l'immersion et s'immerger aussi de jour, cela est interdit, car on n'accorde pas deux allégements ensemble (à savoir l'immersion de jour et l'éloignement de la hafifa de l'immersion).

Elle ne se tiendra sur aucun objet au moment de l'immersion. Et si les eaux du mikve sont profondes et qu'elle doit se tenir sur un barreau, elle posera la question à un sage.

Elle ne s'immergera pas dans un lieu où il y a à craindre que des gens la voient, parce que de ce fait elle se hâte de s'immerger, et nous craignons qu'elle ne s'immerge pas correctement. Et a posteriori, si elle s'est immergée et que nous savons avec certitude qu'elle s'est immergée comme il faut, son immersion est valable pour elle.

Lorsqu'elle s'immerge, il faut qu'une femme juive âgée de plus de douze ans et un jour se tienne auprès d'elle, afin de voir qu'il ne reste rien de ses cheveux flottant à la surface de l'eau. Et si elle n'a pas de femme, son mari aussi peut se tenir auprès d'elle pour voir qu'elle s'immerge correctement.

Elle est autorisée à s'immerger la nuit de chabbat (et vois plus haut siman 86), si le moment de son immersion arrive maintenant et qu'elle n'a pas pu s'immerger auparavant, et que son mari est en ville. Mais si son mari n'est pas en ville, ou si elle avait pu s'immerger auparavant, il lui est interdit de s'immerger la nuit de chabbat.

Et si elle est après un accouchement, il y a des distinctions dans les lois pour savoir si elle est autorisée à s'immerger la nuit de chabbat ou non, et elle posera la question à un sage. Et une femme dont le moment de l'immersion est venu auparavant, mais qui ne s'est pas immergée parce que son mari n'était pas en ville, et qu'il est arrivé la veille de chabbat, il y a des endroits où l'on est rigoureux de ne pas s'immerger la nuit de chabbat.

Et dans un endroit où il n'y a pas de coutume établie, il n'y a pas lieu d'être rigoureux. Et dans les endroits où l'on a coutume d'être rigoureux la nuit de chabbat, elle ne s'immergera pas non plus à l'issue de chabbat.

Et une veuve qui s'est mariée, il lui est interdit de faire la première immersion la nuit de chabbat, car il est interdit d'avoir avec elle la première union le chabbat (vois plus haut siman 148). Et à l'issue de chabbat, certains sont indulgents pour qu'elle s'immerge.

Après s'être immergée comme il faut, tandis qu'elle se tient encore dans l'eau, elle récitera la berakha 'acher kidechanou bemitsvotav vetsivanou al hatevila' ('qui nous a sanctifiés par ses commandements et nous a ordonné au sujet de l'immersion'). Et il convient d'être rigoureux : avant la berakha, elle se couvrira le bas du corps avec un linge quelconque, ou du moins elle serrera ses bras sur son corps pour faire séparation.

Et elle ne regardera pas dans l'eau au moment où elle récite la berakha. Et si elle s'immerge dans un lieu où elle peut troubler l'eau avec ses pieds, il est bon de le faire avant la berakha.

Certaines ont coutume, après la berakha, de s'immerger encore une fois, et c'est une coutume juste ; seulement, elle veillera à ce que la seconde immersion soit elle aussi faite comme il convient.

Après s'être immergée dans le mikve comme il faut, elle est autorisée à entrer dans l'établissement de bains pour se réchauffer, et même s'il s'agit d'un bain de vapeur. Mais pour se laver de nouveau dans une baignoire, certains l'interdisent, et telle est la coutume que l'on a suivie.

Et quant à verser sur elle de l'eau chaude pour réchauffer son corps, il y a lieu d'être indulgent. Mais dans un endroit où l'on a eu coutume d'interdire cela aussi, il n'y a pas lieu d'être indulgent.

Il convient que la femme soit pudique dans son immersion, en cachant la nuit de son immersion, et qu'elle n'aille pas devant les gens, afin que les gens ne s'aperçoivent pas d'elle. Et de celle qui n'agit pas ainsi, il est dit : 'Maudit soit celui qui couche avec une bête quelconque' (Deutéronome 27,21).

Elle doit encore prendre garde, lorsqu'elle sort de l'immersion, que sa compagne la rencontre et la touche, afin qu'une chose impure ne la rencontre pas en premier, comme un chien, un âne, un porc, un cheval, un metsora (lépreux) ou choses semblables, ou bien un am haarets (ignorant de la Torah) ou un non-Juif. Et si ces choses l'ont rencontrée, si elle est craignante du Ciel, elle retournera s'immerger.

Celui qui rencontre une femme sortant de l'immersion, il y a lieu de craindre, à Dieu ne plaise, un accident. Et le remède est qu'il dise ces deux versets : 'Il répand le mépris sur les nobles et les fait errer dans un chaos sans chemin' (Psaumes 107,40) ; 'Il répand le mépris sur les nobles et il délie la ceinture des puissants' (Job 12,21).

Quant à chauffer l'eau du mikve, certains l'interdisent et certains l'autorisent. Et la coutume s'est déjà répandue dans beaucoup d'endroits d'autoriser.

Mais dans un endroit où il n'y a pas de coutume, il n'y a pas lieu d'être indulgent. Et dans un endroit où l'on a coutume d'être indulgent, il faut veiller à ce que, la nuit de chabbat, lorsqu'on s'immerge, l'eau ne soit pas vraiment chaude, mais tiède.

Au sujet de l'immersion dans les rivières : selon l'avis de nombreux grands décisionnaires, de mémoire bénie, l'immersion n'est efficace dans une rivière que lorsqu'elle est si petite que l'on sait avec certitude qu'elle n'a pas grossi à cause des eaux de pluie ou des eaux de neige, car les eaux de pluie et les eaux de neige ne purifient que lorsqu'elles sont rassemblées et stagnantes comme un mikve. Mais lorsqu'elles s'écoulent sur le sol, elles ne purifient pas ; seules les eaux de source purifient même en écoulement (zohalin).

Et toutefois, en cas de contrainte pressante, dans un endroit où il n'y a pas de mikve, on a coutume d'être indulgent et de s'appuyer sur les décisionnaires qui suivent l'avis de celui qui dit que, même si l'on voit que la rivière grossit du fait des pluies, en tout état de cause l'essentiel de sa croissance vient de sa source, de l'abîme, car au temps des pluies l'air est humide et les sources des fontaines se multiplient et se renforcent ; il se trouve donc toujours que les eaux de la rivière proviennent en majorité d'une source, et que les eaux de pluie s'annulent en son sein, et elles purifient même en écoulement. Mais dans un endroit où il y a un mikve, à Dieu ne plaise d'être indulgent.

Et même dans un endroit où il n'y a pas de mikve, si c'est possible, il convient d'être rigoureux : si la rivière a grossi des eaux de pluie, elle attendra pour son immersion deux ou trois jours, jusqu'à ce qu'elle revienne à son état normal. Et il est bon, si c'est possible, qu'elle ne s'immerge pas à l'endroit où elle s'est élargie, mais à l'endroit où elle coule en permanence, car en cela il y a un peu plus lieu d'être indulgent.

Et dans une rivière qui se forme entièrement par les pluies et qui parfois s'assèche, bien qu'au temps des pluies d'autres rivières se déversent aussi en elle, en tout état de cause, puisqu'elle s'interrompt parfois complètement, il n'y a aucune permission de s'y immerger tant qu'elle s'écoule, jusqu'à ce que les eaux se rassemblent et stagnent.

Les lois du mikve sont très nombreuses. Et en tout lieu où l'on construit un mikve, on ne le fera que par l'intermédiaire d'un rav expert reconnu du public, grand en Torah et en crainte.

Et lorsqu'il s'y produira un changement, grand ou petit, on posera immédiatement la question à un sage. Et de même, lorsqu'il faudra le vider pour le nettoyer, on demandera comment agir.