Kitsour Choulhan Aroukh — Siman 185

Celui qui emprunte ou qui loue un animal ou des objets mobiliers à son prochain n'a pas le droit de les prêter ni de les louer à un autre sans l'accord des propriétaires. Même des livres, dont le prêt comporte une mitsva, on ne dit pas : a priori il agrée aux propriétaires qu'une mitsva soit accomplie avec leur bien, car peut-être ne veulent-ils pas qu'une chose leur appartenant se trouve entre les mains d'un autre qui n'est pas digne de confiance à leurs yeux.

Mais il est permis à celui qui a emprunté un livre de laisser un autre y étudier à l'intérieur de sa maison, pourvu qu'il n'y étudie que seul, et non pas les deux ensemble. Et s'il est connu que l'usage des propriétaires est de faire confiance à ce second dans de telles choses, il est permis à l'emprunteur de le lui prêter et au locataire de le lui louer.

C'est une mitsva de donner le salaire du travail d'un salarié en son temps. Et s'il a tardé, il transgresse un commandement négatif, car il est dit : "le jour même tu lui donneras son salaire, et le soleil ne se couchera pas sur lui" (Deutéronome 24,15).

De même c'est une mitsva de donner le prix de location d'un animal ou d'un ustensile en son temps. Et s'il l'a retardé, il transgresse un interdit, car il est dit : "tu n'exploiteras pas le salarié pauvre et indigent, etc., le jour même tu lui donneras son salaire" (Deutéronome 24,14-15).

Et quel est son temps ? Si le travail s'est achevé pendant le jour, son temps est tout le jour.

Et si le jour est passé et qu'il ne lui a pas donné, il transgresse "le jour même tu lui donneras son salaire, et le soleil ne se couchera pas sur lui". Et si le travail s'est achevé après que le jour est sorti et que la nuit est entrée, son temps est toute la nuit.

Si la nuit est passée et qu'il ne lui a pas donné, il transgresse "le salaire du salarié ne demeurera pas chez toi jusqu'au matin" (Lévitique 19,13). Et de même le salarié à la semaine, le salarié au mois, le salarié à l'année : s'il est sorti de son travail pendant le jour, il a pour temps tout le jour ; s'il est sorti de son travail pendant la nuit, il a pour temps toute la nuit et pas davantage.

Et de même, s'il a donné son talit à un artisan pour le réparer à forfait et que celui-ci le lui a rapporté pendant le jour, il n'a pour temps que tout le jour. S'il le lui a rapporté pendant la nuit, il n'a pour temps que toute la nuit.

Mais tant que le talit est entre les mains de l'artisan, bien qu'il soit achevé et que son travail soit terminé, le maître de maison ne transgresse pas, même s'il se trouve chez l'artisan plusieurs jours. Et même si l'artisan lui a fait savoir qu'il lui apporte l'argent et qu'il prenne ce qui lui appartient, en tout état de cause il ne transgresse pas.

Il ne transgresse l'interdit de faire passer la nuit au salaire (bal talin) ni celui de "le soleil ne se couchera pas sur lui" que si le salarié l'a réclamé et qu'il a de l'argent pour le lui donner. Mais si le salarié ne l'a pas réclamé, ou qu'il l'a réclamé et qu'il n'a pas d'argent, il ne transgresse pas.

En tout état de cause, c'est une mesure de piété (midat hassidout) que d'emprunter et de payer le salarié en son temps, car il est pauvre et c'est vers ce salaire qu'il élève son âme. Et celui dont l'usage est de ne pas payer les ouvriers avant le décompte, même s'ils lui ont réclamé une petite somme qui leur revient assurément, en tout état de cause il ne transgresse pas, car puisqu'il est connu que tel est son usage, c'est dans cette intention qu'ils se sont loués chez lui.

Un salarié qui a fait un travail pour le maître de maison et l'a gâté, même par négligence, de telle sorte que selon la loi il est tenu de dédommager, c'est une mitsva pour le maître de maison d'entrer avec lui en deçà de la ligne du droit (lifnim mi-chourat ha-din) et de le lui remettre, car il est dit : "afin que tu marches dans la voie des bons" (Proverbes 2,20). Et si le salarié est pauvre et n'a pas de quoi manger, c'est une mitsva de lui donner son salaire, car il est dit : "et que tu gardes les sentiers des justes" (Proverbes 2,20).

Et voici le sentier des justes : garder la voie de ה' pour pratiquer la charité et la justice en deçà de la ligne du droit.

De même que le maître de maison est averti de ne pas voler le salaire du pauvre et de ne pas le retarder, ainsi le pauvre est averti de ne pas chômer du travail du maître de maison. Et il est tenu de travailler de toute sa force, comme l'a dit Yaakov notre père, que la paix soit sur lui : "car c'est de toute ma force que j'ai servi votre père" (Genèse 31,6).

C'est pourquoi l'ouvrier n'a pas le droit de faire un travail la nuit et de se louer le jour (car il est déjà affaibli par la nuit), et de même il n'a pas le droit de faire un travail avec son animal la nuit et de le louer le jour. Et l'ouvrier n'a pas le droit de s'affamer et de se mortifier, car il affaiblit par là sa force et ne pourra pas faire le travail du maître de maison comme il convient.

Et telle est aussi la loi concernant celui qui enseigne (voir plus haut siman 165 seif 12).